Confronté à la demande des agriculteurs et des institutions du développement, le Cirad-Réunion s'est préoccupé très tôt de définir des normes d'interprétation des analyses de sol pour élaborer des conseils en fertilisation. Un système expert opérationnel d'interprétation automatique des analyses de sol et de conseil en fertilisation en résulte. Ce système repose sur une classification préalable des sols en fonction de leurs origines morphopédologiques et de leurs caractéristiques chimiques. Des clefs d'interprétation spécifiques à chaque type de sol ainsi définies autorisent un diagnostic de fertilité pour l'acidité, les éléments minéraux majeurs et les oligoéléments. Ces diagnostics sont utilisés, d'une part pour rectifier les principales carences du sol par un amendement approprié et, d'autre part pour élaborer un conseil en fertilisation d'entretien adapté aux besoins des cultures. Le système expert a été conçu pour la canne à sucre, principale culture de l'île. Il a été ensuite étendu aux graminées fourragères, à l'ananas et au bananier.