La convention n. 293/DDR, passée en novembre 1996 entre la Province Sud et le CIRAD pour mener les études agronomiques nécessaires à la validation d'un système intensif de culture du caféier, et à son adaptation aux conditions pédo-climatiques locales, a été élargie en 1997 à la Province Nord. L'objectif est de mettre au point et de proposer un itinéraire technique novateur permettant une production de café à des rendements suffisamment élevés pour assurer la rentabilité des investissements engagés. Cette opération passe par la mise en place d'une "plantation - pilote" de caféiers, plantés à haute densité et conduits selon des techniques culturales impliquant le recours à une mécanisation maximale des diffférentes interventions. Compte tenu des contraintes d'un tel itinéraire technique, notamment l'obligation de soumettre les caféiers à un stress hydrique, le site choisi pour l'installation de cette parcelle de démonstration a été le périmètre irrigué locatif de la Ouaménie. L'année 1997 a donc été essentiellement consacrée à la mise en place du réseau d'irrigation afin de doter la parcelle des infrastructures indispensables à la bonne marche des travaux. Les travaux de préparation du sol ont été effectués de façon satisfaisante. Outre ces actions, des haies brise-vent ont été plantées pour compartimenter la parcelle, et 5 000 plants de caféiers ont été élevés à la station de Pocquereux pour permettre en février 1998 la plantation de la première tranche prévue