La contrainte phytosanitaire a été identifiée comme l'un des principaux facteurs responsables de l'abandon progressif de la culture cotonnière en Thaïlande. La surconsommation d'insecticides a entraîné des transformations profondes des écosystèmes (évolution du faciès de l'entomofaune, phénomènes de résistance des insectes ravageurs, etc). Ainsi que des systèmes de production (forte utilisation d'intrants, relation de dépendance vis-à-vis de l'amont et de l'aval de la filière, spirale d'accroissement cumulatif des coûts de production et de l'endettement paysan, etc.). Aujourd'hui, la capacité des agriculteurs à contrôler le parasitisme de manière écologiquement et économiquement durable, est devenue la condition nécessaire à une relance éventuelle de la production cotonnière. Notre démarche de diagnostic s'est attachée à identifier les déterminants des pratiques culturales des agriculteurs, confrontés à des contextes agro-écologiques et socio-économiques diversifiés. La faible maîtrise technique en matière de protection de la culture est analysée comme la conséquence de dysfonctionnements à l'interface entre plusieurs niveaux organisationnels. En effet, l'approche géographique et historique à l'échelle de la région révèle de nombreuses incompatibilités entre les logiques individuelles des différents acteurs de la filière et l'intérêt collectif. La confrontation des résultats d'enquêtes sur les systèmes de culture cotonniers à ceux des expérimentations en milieu paysan suggère qu'une utilisation croissante d'insecticide est associée à une augmentation du rendement et une diminution du dommage parasitaire. Les pratiques intensives des agriculteurs tendent donc à se justifier. Cependant, nous montrons que les attaques d'insectes ne conduisent pas forcément à des pertes de récolte, car le cotonnier est capable, sous certaines conditions, de compenser les dégâts de ravageurs. En conséquence, les pulvérisations insecticides ne sont justifiées que contre des attaques d'ins