Au moment où les Etats se désengagent de l'appui au secteur agricole, les espoirs se portent vers les producteurs organisés pour qu'ils assument des responsabilités croissantes, dans un contexte difficile de libération des échanges et de concurrence exacerbée. Quels rôles les organisations paysannes vont elles jouer dans cette situation, économique et politique, nouvelle? Comment adaptent-elles leurs modes d'organisation interne? En quoi les relations avec leur environnement (Etat, pouvoirs politiques locaux, commerçants, ...) ont elles évolué? Autant de questions auxquelles ont tenté de répondre les participants de l'atelier international qui s'est déroulé à Mèze (Herault) en mars 1995, dont ce dossier constitue le compte-rendu. (Cet atelier clôture une recherche-action conduite entre 1991 et 1995 par le CIRAD dans le cadre d'une action thématique programmée en partenariat avec le CIEPAC et l'IRAM). Responsable paysans, chercheurs, universitaires ou acteurs engagés dans des ONG, ils présentent ici leurs réflexions sur les mutations en cours en Afrique et en Amérique latine. Ils s'expriment sur l'émergence et l'histoire des organisations, leurs activités, l'organisation interne et le fonctionnement, les relations avec l'extérieur, et enfin s'interrogent sur les liens entre organisations paysannes, mouvement paysan et indigène et mouvement social