Grâce à l'appui de géographes, sociologues, hydrologues, pédologues, écologues, physiologues, les forestiers ont compris que, dans bien des cas, la valorisation que le paysans font de leur terre par l'association agriculture/élevage est préférable à un simple reboisement. Lorsque celui-ci peut être envisagé, c'est surtout avec des espèces locales que la nature a mis des millénaires à sélectionner et avec l'appui de techniques de travail du sol que les paysans ont testées sur des décennies. On comprend alors la nécessité, avant d'aborder un problème, de bien explorer non seulement la littérature scientifique, mais tout le savoir non écrit des populations locales ainsi que celui qui est inscrit dans les paysages