Dans le cadre de l'aide publique aux pays sahéliens les bailleurs de fonds accordent, depuis le début des années 1980, la priorité à l'ajustement structurel aux dépens des financements au secteur agricole. Annulations et rééchelonnements de dettes, aides budgétaires, financement d'importations ou prêts de la Banque Mondiale absorbent une grande part de l'aide totale (Plus du quart en 1987). Le développement rural est la première victime de cette nouvelle politique. Ce constat est généralisable au reste du continent africain