Située dans les provinces méridionales et particulièrement dans l'île de Haïnan, l'hévéaculture chinoise subit des conditions climatiques difficiles, elle couvrait 600 000 ha en 1991. La production de 300 000 tonnes, qui la place au 5¼ rang mondial, est insuffisante pour alimenter l'industrie du caoutchouc qui doit en importer 390 000 tonnes. L'industrie du pneumatique, comportant plus de 100 usines et de nombreux projets, est exportatrice. La consommation de caoutchouc naturel, inférieure à 1 kg par habitant ne peut que progresser.