La riziculture de mangrove est l'activité agricole principale de l'ethnie balant, qui compose 52% de la population totale de Guinée Bissau. Ce document présente les pratiques culturales et les contraintes liées à la riziculture de mangrove dans la région de Tombali, ainsi que les rendements observés, les temps de travaux et la productivité du travail. Il montre qu'après avoir connu une histoire assez mouvementée, la société balant doit passer du troc à une économie de marché, ce qui met en péril certaintes règles sociales permettant la mobilisation de la main d'oeuvre nécessaire à l'entretien et au fonctionnement du système rizicole de mangrove. Il conclut que les limites de reproduction du système balant sont certainement dans la résolution du paradoxe d'une société à haute technicité et forte productivité du travail dont les bénéficiaires ne sont pas les actifs mais les anciens, détenteurs du pouvoir