Trente-quatre espèces d'oiseaux de mer ont été observées aux alentours de la Guadeloupe et de ses dépendances proches : les Saintes, la Désirade et Marie-Galante. Douze sites présentent un intérêt particulier pour la reproduction de 11 de ces espèces. De 5 000 à 1 0 000 oiseaux (dont 3 500-7 000 Sternes fuligineuses) appartiennent à des espèces qui nichent de manière certaine ou probable en Guadeloupe. De 1 500 à 3 000 oiseaux (dont 1 500 : 2 000 Frégates) sont présents habituellement ou de passage sans être nicheurs. Ces oiseaux sont généralement protégés par le relief, îlets souvent inaccessibles et par leur présence dans des falaises abruptes. Quand ce n'est pas le cas, les colonies peuvent subir des prélèvements (Sterne fuligineuse) ou des dérangements importants (Sterne de dougall, Sterne pierregarin et Petite sterne) par la fréquentation humaine. Des précautions particulières doivent être prises pour les Sternes blanches qui ne nichent plus sur les seuls sites situés en zone protégée dans le Grand Cul-de-Sac Marin.