Le développement économique de la zone de savanes d'Afrique centrale (800 - 1500 mm de pluviométrie) est fortement lié à l'amélioration de la production agricole et à l'accroissement des ventes des produits à l'exportation et sur les marchés urbains dans la zone ou en dehors. Les principales contraintes rencontrées par les producteurs sont d'une part la fragilité des écosystèmes (baisse de fertilité du sol, dégradation des parcours) et d'autre part, l'instabilité de l'environnement institutionnelle et politique (insécurité en milieu rural, faiblesse des services d'appui à l'agriculture et à l'élevage). La filière coton (dont la production a doublé depuis 1993) constitue le principal pôle de stabilité de l'économie régionale. Dans ce contexte les structures de recherche agronomique du Tchad, de RCA et du Cameroun, l'ORSTOM, l'Université de Leiden (Pays Bas) et le CIRAD ont mis en place un Pôle de recherche appliquée - le PRASAC - afin de proposer une offre globale de recherche pouvant traiter des questions communes aux trois pays. L'originalité du Pôle est d'intervenir à des échelles complémentaires : la région PRASAC pris dans son ensemble, le terroir villageois, les exploitations agricoles, les systèmes de culture et d'élevage. Les objectifs du PRASAC en matière de gestion de terroir sont abordés en insistant sur les nécessaires collaborations à développer avec les structures de développement intervenant dans ce domaine