Le diagnostic agronomique est une étape préliminaire indispensable lorsque l'on veut améliorer les niveaux de production d'une culture dans une région. Pour cela, il est nécessaire de mettre au point des méthodes de travail spécifiques à cette phase, simples d'utilisation, et adaptées aux ressources limitées dont dispose la recherche dans bon nombre de pays tropicaux. A partir d'une expérience d'enquête agronomiques mise en place dans l'état de Colima (Mexique) pour identifier les facteurs limitants la production locale de maïs pluvial, on dégage quelques éléments de réflexion sur la pertinence de cet outil à des fins de diagnostic régional et sur ses possibilités d'adaptation à un contexte de fortes contraintes matérielles