L'étude des relevés de précipitations dans les régions semi-arides du Sénégal montre une réduction marquée de la durée de la saison des pluies en 1970. Cette réduction avait engendré une diminution de la période de croissance des cultures. La méthode d'étude présentée dans cet article prend en compte les conditions climatiques, économiques et les contraintes techniques de l'agriculture sahélienne. La longueur potentielle de la période de croissance peut être déterminée pour n'importe quelle région. Parmi les différents moyens utilisés pour étudier la sécheresse, cette méthode est particulièrement intéressante pour améliorer la productivités des plantes