Si les systèmes d'irrigation fréquemment installés en arboriculture fruitière emploient des techniques et équipements de haute fiabilité, seule leur gestion efficace permet d'en dégager les bénéfices espérés. Piloter quotidiennement de tels systèmes impose de relier en permanence des données relatives au milieu (climat, sol) et à la plante (consommation maximale en eau) avec les caractéristiques hydrauliques et les contraintes d'utilisation propres aux dispositifs et matériels adoptés. Une méthode de conduite des irrigations faisant appel à des mesures d'humidité du sol établies in situ grâce à une sonde neutronique est proposée. Un organigramme détaillé montre comment traduire les profils de comptage observés en paramètres de réglage des leviers de commande du système d'arrosage. Cette technique de terrain qui n'impose pas d'étalonner la sonde permet de fournir en continu une alimentation hydrique maximale et exempte de gaspillage aux cultures. Elle pourrait notamment être développée auprès d'organismes régionaux d'avertissement à l'irrigation.