Un phénomène de dégradation de la fertilité a été observé sur des sols ferrallitiques sableux fortement désaturés de la savane de Dabou en Côte d'Ivoire. Mis en évidence en replantation, où les rendements des palmiers sont inférieurs de 20 à 30 p.100 à ceux des extensions, ce phénomène semble se développer progressivement depuis la première génération. Ces faibles productions sont associées à un mauvais développement végétatif des palmiers et de la plante de couverture qui disparaît peu à peu. Les observations ont montré que ce phénomène était la conséquence d'une légère acidification des sols et essentiellement de la formation d'un horizon compact empêchant un bon développement du système radiculaire. Les techniques de préparation des sols lors de la mise en valeur de la savane (passages répétés de pulvérisateurs) et celles d'abattage avant replantation (bulldozer) peuvent être associées au deuxième phénomène. A partir de ce point de départ, d'autres processus semblent se réaliser : selon le pH ambiant, les hydroxydes d'aluminium, de fer et de silice entraînés par les eaux de percolation peuvent s'accumuler et précipiter lorsque la circulation de l'eau est entravée, formant un ciment entre les particules de sables