Le schéma d'amélioration du palmier à huile est présenté dans son contexte économique, botanique et génétique. Les principaux résultats qui justifient le choix d'une sélection récurrente réciproque sont soulignés, ainsi que les adaptations rendues nécessaires par le caractère pérenne du palmier à huile. Les résultats obtenus au cours des deux premiers cycles de sélection soulignent l'efficacité du schéma retenu. Afin de concilier, dans la suite du programme, l'obtention à court terme de variétés cultivées performantes et le maintien à long terme d'un progrès continu, l'exploitation rationnelle des ressources génétiques et l'adoption d'une stratégie de recombinaison efficace sont indispensables