Les recherches Icrisat-Cirad menées en collaboration avec les systèmes nationaux de recherche d'Afrique de l'Ouest et du Centre de 1988 à 1996 ont mis en évidence l'importance des cercopides et des punaises des panicules sur les stations de recherche et en champs paysans. Les cercopides, causent des dégâts directs par leur alimentation, et indirects par la transmission de la maladie des taches chlorotiques du sorgho. La punaise Eurystylus oldi Poppius attaque à la fois les variétés de sorgho locales et améliorées. Cette espèce est plus fréquente sur les variétés améliorées et dans les zones les plus humides, elle cause des dégâts directs par ses piqûres d'alimentation et d'oviposition dans les grains, mais aussi indirects. Cette punaise est à présent considérée comme la principale contrainte à l'adoption dans la région de variétés améliorées. Des prospections ont montré que le sorgho de contre-saison était attaqué par une cicadelle et des foreurs de tiges. Les foreurs sont endémiques et l'on considère qu'ils causent des dégâts importants en champs paysans. Les tentatives visant à quantifier la contribution de chaque espèce de foreur à la perte en rendement en champs paysans, sont restées vaines. Lors d'études au niveau villageois menées de 1989 à 1996, le plus important insecte ravageur des stocks de sorgho a été le petit capucin des grains, toutefois, les pertes pondérales dues aux insectes ont été faibles (moins de 1 %) dans le cas des variétés locales à grains vitreux, stockées en bottes de panicules dans des greniers en terre.