Les haies vives structurent le paysage et facilite l'aménagement de l'espace. A ce titre, elles ont été largement testée dans le monde rural. Mais elles n'ont pas eu l'extension qu'elles méritaient. L'auteur les définit comme des structures linéaires étroites installées dans un but défensif, dans lesquelles les ligneux sont plantés serrés pour avoir un effet de barrière sur les bovins et, si possible, sur les petits ruminants. Dans cette synthèse, il examine successivement : les facteurs favorables à l'aménagement des espaces ruraux (conflits agriculteurs-éleveurs, appropriation foncière, gestion des pâturages améliorés, érosion des sols) ; la sélection du matériel végétal (critères de sélection, espèces retenues pour la création des haies) ; la création et l'entretien des haies (multiplication du matériel végétal, installation des haies en sec) ; les productions de la haie ; les effets écologiques des haies vives ; les avantages et les inconvénients socio-économiques des haies ; leur acceptabilité