La filière caoutchouc naturel traverse depuis deux ans une zone de turbulences avec pour conséquences une chute des cours du produit caoutchouc naturel, des stocks accumulés ici ou là, et la disparition de l'INRO. Paradoxalement, des experts annoncent une pénurie dans un proche avenir. Cette prévision repose sur l'hypothèse que le caoutchouc naturel est un matériau techniquement incontournable, en particulier dans le domaine du pneumatique; elle repose aussi sur le constat d'une demande croissante en pneumatiques et enfin sur le fait que la production, concentrée en Asie, est handicapée par la concurrence d'autres activités agricoles ou pas. Face à cette incertitude deux démarches sont possibles: - la prévision qui voit l'avenir comme la poursuite des tendances actuelles; - la prospective qui envisage plusieurs avenirs possibles, analyse les tendances et enfin construit des scénarios. L'originalité de cette seconde démarche par rapport aux études previsionnistes réside dans la prise en compte de la multiplicité des avenirs, tous aussi incertains. A partir d'études rétrospectives qui permettent de structurer notre connaissance du passé, elle fait émerger les facteurs déterminants de l'évolution et met en lumière les tendances et les ruptures possibles. Elle propose donc un éventail d'avenirs possibles, sous la forme de scénarios qui permettent aux acteurs de la filière d'envisager des changements, de s'y préparer et d'agir pour favoriser les évolutions qu'ils souhaitent.