Les caféiers cultivés font l'objet de constants travaux d'amélioration pour une adaptation aux conditions de culture de chaque région. Depuis une dizaine d'années, le Cirad a obtenu des résultats significatifs. Pour Coffea canephora, l'identification d'hybrides aussi productifs et homogènes que les clones constitue une révolution pour l'amélioration variétale. Pour C. arabica, la création de variétés hybrides F1 multipliées végétativement par embryogenèse somatique permet, grâce à l'effet d'hétérosis, d'obtenir des plantes dont le rendement et l'adaptabilité sont améliorés. Enfin, la mise au point de la méthode de transformation génétique ouvre de nouvelles perspectives pour l'amélioration ciblée de variétés de bonne valeur agronomique.