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Diagnostic de fertilité des pâturages

Blanfort V.. 2001. In : Institut Néo-Calédonien. Rapport d'activités 2000 : programme élevage et faune sauvage. s.l. : s.n., 3 p..

L'appréciation de la fertilité des prairies est un des éléments de compréhension capital de la dynamique des couverts prairiaux à court et moyen terme. Elle conditionne la production de biomasse et l'évolution de la flore. Traditionnellement, la fertilisation est raisonnée à partir d'analyse de terre. Son interprétation se base sur une estimation de la quantité d'un élément minéral jugé "assimilable" par la plante. Les tests analytiques de routine se révèlent souvent insatisfaisants pour l'azote, le phosphore et le potassium. Face à ces difficultés, nous proposons d'appréhender la gestion de la fertilité des pâturages à partir de diagnostics basés sur la nutrition minérale des plantes. En Nouvelle-Calédonie, les pâturages améliorés sont très peu fertilisés. Ces ressources fourragères, coûteuses à l'installation se dégradent rapidement du fait d'une sous alimentation minérale des espèces améliorées par définition exigeantes. Leur potentiel de production est aussi sous exploité. Hormis le recours à l'analyse de sol qui reste très peu utilisée et présente quelques inconvénients, il n'existe pas vraiment d'outils de pilotage de la fertilisation qui puisse inciter les éleveurs à pratiquer une fertilisation raisonnée de leurs ressources fourragères. Nous proposons d'adapter les outils de diagnostic établis en climat tempéré par l'INRA et déjà validés dans d'autres zones tropicales. Il s'agit de concevoir un outil d'aide à la gestion de la fertilisation visant à raisonner les pratiques de fertilisation pour augmenter la pérennité et la production des prairies cultivées pâturées ou fauchées.
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