Cet article propose de discuter des problèmes que soulève dans un certain nombre de "pays en développement", la mise en ceuvre d'une politique de soutien à la multifonctionnalité de l'agriculture. En contrepoint des difficultés posées à l'échelon des politiques publiques, nous envisageons les modalités pratiques de traitement des diverses fonctions de l'agriculture par les acteurs ruraux. Ces modalités sont abordées à travers la présentation de situations empiriques issues des zones rurales économiquernent marginales du Nordeste brésilien et de la Province Nord de Nouvelle-Calédonie.