L'histoire et la structure de la population telle qu'elle se présente aujourd'hui ne laissent pas immédiatement apparaître les mécanismes qui contribuent ou non à l'instauration d'une forte cohésion sociale (pays Bezanozano et Betsimisaraka de Manakana). Le rôle des autorités coutumières et leur capacité à organiser rationnellement la population contribuent à l'édification d'un certain équilibre, qui favorise l'apparition de modes spécifiques d'appropriation de l'espace