Les mutations du monde actuel affectent profondément les conditions de l'activité agricole et plus largement les modes de vie en milieu rural. Elles posent de manière renouvelée les questions de la reconnaissance et de la promotion des fonctions multiples de l'agriculture et des espaces ruraux, des processus de coordination entre acteurs, des mécanismes de régulation des filières et marchés agricoles, des relations entre mondes urbain et rural et de leurs conséquences en termes d'aménagement du territoire. Ces mutations véhiculent leur lot de risques et dincertitudes, mais elles offrent également des espaces, des lieux et des opportunités de dialogue dont il faut savoir se saisir pour donner contenu, sens et vie au développement rural.