Trois composantes du pouvoir pathogène ont été identifiées à ce jour chez Xanthomonas albilineans: i) la production d'une pathotoxine, l'albicidine, ii) la capacité à coloniser le feuillage de la canne à sucre (phase épiphyte) et iii) la capacité à coloniser la tige de la canne à sucre (phase endophyte). La recrudescence de l'échaudure des feuilles dans plusieurs zones géographiques au cours des années 1980-1990, associée à la mise en évidence de la propagation de l'agent pathogène par voie aérienne, a conduit à émettre l'hypothèse qu'une nouvelle souche de X. albilineans était apparue. Par ailleurs, l'étude des bases génétiques de la biosynthèse de l'albicidine a récemment permis d'identifier une région du génome, XALB1, regroupant la majorité des gènes impliqués dans la production de la toxine. Au cours de ce travail, nous avons cherché à caractériser les relations entre la variabilité de la région XALB1 et la variabilité des différentes composantes du pouvoir pathogène de X. albilineans. L'ADN génornique total de 139 souches de X. albilineans, originaires de 27 zones géographiques distinctes, a été digéré avec deux enzymes de restriction (HincIl et Pstl). Il a ensuite été hybridé selon la technique RFLP avec le plasmide pALB571. Ce plasmide contient huit des 17 gènes (soit 75% de la taille totale en termes de paires de bases) codant potentiellement pour la biosynthèse de l'albicidine chez la souche Xa23R1 originaire de Floride/USA. Dix haplotypes distincts et deux groupes génétiques majeurs, nommés ALB-RFLP571-A et ALB-RFLP571-B, ont été identifiés. Presque toutes les souches de X. albilineans originaires de zones géographiques où une recrudescence de l'échaudure des feuilles a été signalée ces vingt dernières années appartiennent au groupe ALB-RFLP571-B. Par ailleurs, une très forte correspondance existe entre ces deux groupes et les groupes de diversité génétique déjà décrits pour cette espèce à l'aide de marqueurs neutres (AFLP et RFLP). La quantité d'albicidi