Una participación activa de los agricultores a la experimentación de variedades es posible con la metodología de ensayos participativos. El primer interés en mejoramiento varietal es integrar la opinión de los agricultores en los criterios de selección. Los ensayos participativos de variedades algodoneras realizados desde hace varias campanas dieron resultados interesantes: opinión de los agricultores sobre nuevas variedades, identificación de preferencias y criterios de los agricultores en cuanto a las características de las variedades, de sus opiniones sobre ciertos cultivares actuales, adquisición por los agricultores de informaciones sobre las variedades, permitiéndoles actuar con más certitud, confirmación de la aceptación de las dos nuevas variedades IAN 424 e IAN 425, orientaciones para la creación y selección de futuras variedades. El interés potencial es importante a nivel de la gestión de las semillas del algodón, en particular relativamente a los pequenos agricultores de quienes la opinión es difícil conocer: más certitud de aceptación al momento de difundir nuevas variedades, conocer a tiempo la evolución de la opinión sobre una variedad, prever mejor el volumen de semillas para cadavariedad, conocer las zonas y los tipos de agricultores interesados por determinadas variedades. El nuevo dispositivo participativo "Mother-Baby" ideado por S. Snapp ha sido probado en la campaña algodonera 2003/4 en Paraguay; este diseño experimental resulta de realización fácil y económica en el terreno y permite alcanzar los resultados buscados en cuanto a participación efectiva de los agricultores y obtención de datos analizables. (Texte intégral)