De nombreux types de plantations forestières ont été réalisés depuis plus de 50 ans dans le bassin du Congo, dont certains ont été développés à grande échelle. Ils témoignent de la richesse et de l'adaptabilité du concept de plantations forestières comme un des éléments de réponse aux diverses demandes des politiques, des gestionnaires et des populations des pays d'Afrique centrale, en complément à l'aménagement des forêts naturelles. Les plantations forestières peuvent, par leur diversité et leur souplesse de mise en oeuvre, contribuer efficacement à satisfaire les besoins nationaux en produits ligneux et agroforestiers et participer au développement économique des pays. Elles peuvent également concourir au maintien et à la restauration de la diversité biologique et des fonctions productives des forêts naturelles d'Afrique centrale après perturbation anthropique. Cet article analyse les enjeux et les bénéfices attendus des plantations en Afrique centrale, dans un objectif d'aménagement forestier durable comme dans une perspective d'aménagement du territoire, en réponse aux nouvelles attentes de la société. L'intérêt de la communauté internationale s'est récemment focalisé, en relation avec l'initiative de type II, sur un partenariat pour les forêts du bassin du Congo. Les plantations forestières, dans leur diversité, sont un des outils au service de l'objectif d'aménagement durable des forêts des régions tropicales.