En Afrique subsaharienne, l'évolution des systèmes de production est très liée à la demande d'intensification qui entoure la culture du coton. Le maïs se développe dans ce contexte avec une amélioration de l'équipement, un accroissement des apports d'intrants et l'utilisation de cultivars à hauts rendements. La faible productivité des céréales locales explique le désintérêt des paysans pour le sorgho dont le nombre de variétés a diminué de plus de 60 % dans le sud du Mali sur les 20 dernières années. Pourtant, cette richesse variétale permet de mettre en valeur l'ensemble de l'agroécosystème et notamment les milieux à fortes contraintes agricoles. De plus, le caractère de photopériodisme conservé dans les écotypes locaux de sorgho favorise le synchronisme entre la longueur du cycle cultural et les limites de la saison des pluies. Trois zones ont été retenues sur un transect nord-sud passant par Koutiala pour étudier les pratiques paysannes. Le suivi de 182 parcelles représentant la diversité des modes d'exploitation du milieu (combinaisons des choix de variétés par type de sol) a servi de base à notre réflexion sur la valorisation de la diversité écosystémique par le paysan. La structuration et la spatialisation des informations récoltées avec un système d'information géographique (SIG) montrent comment cet outil peut aider l'agronome dans sa représentation d'une exploitation et contribuer à améliorer son diagnostic.