Les 16 Etats membres de l'Organisation africaine de la propriété intellectuelle ont établi un régime de protection des variétés végétales en 1999 qui instaure la création d'un Certificat d'Obtention Végétale sur le modèle établi par l'UPOV. Les conditions d'obtention sont la nouveauté, la distinction, l'homogénéité, la stabilité de la variété et une dénomination conforme aux règles. Le COV est valable dans les 16 pays membres durant 25 ans. Cependant, ce système ne devrait être opérationnel qu'en 2006 après l'adoption du règlement technique et des procédures administratives. Le Cameroun, qui a ratifié le Protocole de Carthagène, a promulgué en 2003, une loi définissant le régime de sécurité en matière de biotechnologie moderne. La loi régit la mise au point, le développement, l'usage, la manipulation et le transport des OGM, ainsi que la sécurisation des produits dérivés. Elle n'entrera en vigueur qu'après la signature des décrets d'application, soit pas avant 2005. Cette loi permettra de tester des OGM au Cameroun sous des conditions strictes. Les objectifs du programme d'amélioration variétale du cotonnier de l'Irad sont d'améliorer la productivité, la précocité, le rendement égrenage, la longueur de la fibre et sa ténacité. Les lignées produites ces dernières années combinaient productivité élevée à fort rendement à l'égrenage, mais les niveaux de ténacité ou de micronaire de la fibre avaient baissé et ces lignées ont été refusées. Des croisements ont été entrepris pour corriger ces défauts. Une attention particulière est également portée sur le seed-index qui atteint la limite inférieure à ne pas dépasser. Le programme d'expérimentation et de création variétale est actif. Une simplification des essais variétaux est proposée. Un effort très important a été réalisé pour élargir la variabilité génétique exploitée. Cet effort portera ses fruits à terme. Les lignées BC4 (Guazuncho 2 * VH 8) à fibre longue et tenace, issues de la sélection assistée par marqueurs seron