En Poas de Alajuela, Costa Rica; a 1300 msnm se montó un ensayo con el propósito de cuantificar la variación estacional de la biomasa y extracción de nitrógeno en el cultivo de café durante un ciclo anual de alta producción. Se escogió una parcela de gran uniformidad fenotípica del cultivar Catuaí, que al inicio del ensayo contaba con dos años de edad y se preparaba para su primera cosecha fuerte. La plantación se encontraba establecida a plena exposición solar y a una densidad de 10.176 pts/ha, utilizándose solamente una planta por punto de siembra. A partir de mayo 2003 y hasta Septiembre 2004 se realizaron 7 muestreos, en los que se arrancaron 9 plantas para determinar por órgano (hojas, frutos, bandolas, tallo y raíz) la biomasa (peso seco) y su contenido de nitrógeno; calculándose por diferencia entre muestreos la ganancia en biomasa y la extracción del elemento. El ensayo se inicio en mayo 2003 con una biomasa total de 14 Tm/ha de la cual un 42% correspondió a las hojas. En diciembre 2003 se alcanzó el pico de la biomasa total con 24 Tm/ha, representando los frutos un 42% y las hojas tan solo un 22%. Como consecuencia de la cosecha y una fuerte caída de hojas, en la evaluación de marzo 2004 se alcanzó el menor valor en la biomasa total registrada durante el período de estudio y el sistema tallo-raíz fue su principal componente (52%). En mayo 2003, al inicio del ensayo, los cafetos tenían en su biomasa el equivalente de 255 kg N/ha de los cuales el 60% se encontraba en las hojas, mientras que, en diciembre 2003 el contenido de nitrógeno alcanzó su valor máximo con 415 kg/ha siendo los frutos con un 47% el principal reservorio del elemento en la planta. Con base en el incremento de la biomasa en pie, más el follaje caído y la cosecha de frutos, se estimó la producción anual de biomasa en 18.1 Tm/ha y la extracción de nitrógeno en 281 kg/ha. (Texte intégral)