Le palmier à huile et l'hévéa sont des cultures très attractives pour l'agriculture familiale des pays producteurs, notamment en raison du niveau et de la répartition mensuelle des revenus générés. Depuis une trentaine d'années, la production des petites et moyennes exploitations occupe, en Afrique, une place croissante dans des filières initialement agro-industrielles. Le Cirad intervient depuis une soixantaine d'années en accompagnement des filières du palmier à huile et de l'hévéa, mais plus récemment dans le développement des plantations villageoises.