Le bore est un biocide efficace et non toxique pour l'environnement et les mammifères. Il est habituellement utilisé pour une protection du bois à court terme ou pour des classes de risques peu élevés (classe 1 ou 2)* du fait de sa très forte lessivabilité. L'utilisation du borate d'albumine (association d'acide borique et d'albumine d'oeuf) en tant que produit de préservation remédie efficacement au lessivage du bore. Le sel de borate d'albumine en solution aqueuse en tant qu'agent d'imprégnation permet de traiter le bois par un système classique de vide/pression. Le bois traité est séché à haute température, provoquant une thermo-dénaturation irréversible de la protéine. L'albumine coagulée, devenue totalement insoluble, forme un réseau polymère protéique se comportant comme un véritable réservoir de bore. Une étude chimique des mécanismes de fixation de l'acide borique par l'albumine a mis en évidence la formation d'un sel mais aussi de complexes selon les proportions d'acide borique et d'albumine mises en oeuvre. Cette fixation partiellement réversible permet au bore de rester suffisamment mobile pour exercer son activité biocide, tout en réduisant considérablement son lessivage. Des tests biologiques en laboratoire ont montré une bonne durabilité du bois traité au borate d'albumine face à l'attaque de champignons Basidiomycètes (Coniophora puteana, Gloeophyllum trabeum, Poria placenta) et de termites (Heterotermes indicola). Des tests accélérés en champ ont confirmé l'efficacité de ce nouveau produit. Le borate d'albumine peut donc être qualifié de produit de préservation du bois non toxique, à long terme et à large spectre d'action. (Texte intégral)