Les systèmes d'information géographiques ont connu ces vingt dernières années un essor considérable à l'échelle planétaire, au travers d'une diffusion spatiale de nature essentiellement technologique. Cette généralisation s'est accompagnée, surtout sur le continent nord-américain, de courants critiques actifs et pertinents qui ont permis une évolution singulièrement rapide de l'outil et de ses pratiques. Tout particulièrement, la rencontre entre la sphère des SIG et celle de la recherche-action participative a donné naissance, de manière renforcée dans les pays en voie de développement, à un courant très actif aujourd'hui: celui des systèmes d'information participatifs. Comme précédemment, malgré l'indéniable intérêt de cet outil et de ses méthodes, des limites et des critiques subsistent. Par rapport à cette situation, il est proposé d'évaluer les contributions possibles de l'expérience de la réforme foncière malgache, mais aussi ses limites, ceci pour favoriser la définition de pistes de recherche d'accompagnement nouvelles ou du moins sous investies.