Les règles de fertilisation azotée en bananeraie prennent rarement en compte l'azote fourni par la minéralisation de la matière organique du sol ou des résidus de culture. Les résultats d'une expérimentation comparant différentes doses d'azote montrent qu'à partir d'un niveau de fertilisation azotée inférieure aux recommandations établies sur la base des prélèvements par la culture il n'y a plus d'augmentation du rendement. Ceci suggère que l'azote des engrais n'est pas la seule source d'azote pour le bananier et l'existence d'une offre d'azote non prise en compte dans la fertilisation conventionnelle. La matière organique du sol fourni des quantités d'azote minéral très variables en fonction du type de sol. Dans les andosols d'altitude des Antilles, les quantités d'azote issues de la minéralisation de la matière organique du sol couvrent une partie importante des besoins du bananier. L'utilisation d'un modèle simulant la dynamique des restitutions organiques et de l'absorption d'azote par le bananier (SIMBA) permet de définir des stratégies de fertilisation garantissant la satisfaction des besoins du bananier tout en limitant les pertes d'azote par lessivage.