En Afrique de l'Ouest, la décennie 1990 a été marquée par l'émergence d'un élevage moderne qui ambitionne de répondre à une demande alimentaire citadine aux exigences croissantes, que l'élevage traditionnel ne peut plus satisfaire. Dans le cas du lait et des produits laitiers, cet élevage est essentiellement bovin et dans certains cas composé de races pures importées d'Europe ou d'ailleurs. Soucieux de faire de la production laitière une véritable entreprise, ces promoteurs recherchent des éléments d'analyse leur permettant de juger la rentabilité de leurs investissements. Cette fiche rappelle les principes de base de l'étude de la rentabilité d'une activité agricole. L'analyse économique d'un système d'élevage n'a de sens que dans une situation de forte monétarisation des produits, vers laquelle aspirent ces élevages à orientation commerciale. Elle s'articule autour de quatre chapitres dont les trois premiers se veulent méthodologiques. Ils abordent respectivement le fonctionnement global d'une exploitation agricole, les spécificités du système d'élevage et les principes de base de l'étude de la rentabilité. Le quatrième chapitre donne sous forme d'étude de cas, une comparaison de la rentabilité de deux fermes en cours d'intensification dans la périphérie de Bobo-Dioulasso.