Dans de nombreuses situations, les gestionnaires et usagers de l'espace éprouvent une difficulté à gérer les conflits inhérents à l'utilisation de ressources limitées. Cette difficulté est renforcée par la décentralisation qui transfert de réels droits aux collectivités locales pour la gestion des ressources. Cette difficulté est aussi réelle tant la compréhension de la diversité des acteurs en présence et de leurs projets, de l'impacts de leurs pratiques individuelles et collectives sur la gestion des ressources et des problèmes de gouvernance que cela pose, n'est pas aisée. Le repositionnement de la gestion des ressources dans un cadre territorial est pourtant important afin de mieux comprendre les déterminants de ces pratiques locales de gestion. C'est là que réside un des intérêts de l'analyse des dynamiques territoriales: mieux comprendre le fonctionnement d'un territoire particulier. Mais afin d'aider les acteurs locaux à mieux planifier les actions de développement et à gérer les ressources, il faut aussi que les représentations de ces dynamiques leur parlent et leur permettent réellement de percevoir la réalité d'un autre point de vue. Les outils et les méthodes doivent être pertinent pour répondre à cet objectif. Bien souvent aussi, penser la gestion territoriale des ressources souffre d'un manque de compétence de la part des acteurs locaux. Il est donc nécessaire d'apporter des réponses à ces problèmes. C'est l'objectif du zonage à dire d'acteurs, qui permet d'une part, d'appréhender les dynamiques territoriales et d'autre part, d'appuyer un débat entre les acteurs locaux à partir des représentations produites. Cette démarche, déjà ancienne au Cirad, a été testée dans deux zones, au Brésil et à la Réunion, des contextes bien différents, mais avec un même objectif, aider des instances de développement régional et des acteurs locaux à réfléchir le développement territorial et la gestion des ressources renouvelables.