Malgré l'importance du rôle de l'élevage bovin dans la zone cotonnière du Mali (Djouara et al., 2006), la productivité du cheptel et son exploitation sont peu connues, mais font l'objet de débat : un accroissement notable du cheptel serait dû à une faible exploitation et il serait nécessaire de mettre en oeuvre des politiques de déstockage. En l'absence de données statistiques fiables sur l'évolution du cheptel, l'objet de ce travail est d'évaluer le potentiel exploitable à partir de l'estimation des paramètres démographiques naturels du cheptel bovin de la zone.