Dans le cadre du débat international sur la gestion participative et le transfert de la gestion de l'eau d'irrigation, de multiples recherches, expertises et études de cas existent. Elles sont centrées sur des évaluations avant et après transfert de la gestion de l'irrigation aux agriculteurs, mettant en jeu principalement des indicateurs qualitatifs de performance et de rendement pour mesurer l'échec ou la réussite de ce transfert. Cet article adopte une autre forme d'analyse, il s'appuie sur l'étude de l'appropriation des associations de l'eau par les agriculteurs à travers l'exemple du Moyen Sebou, un périmètre géré depuis sa mise en eau par des Associations des usagers des eaux agricoles, mises en place par les pouvoirs publics sous la pression des bailleurs de fonds. L'adoption et la transformation des règles de fonctionnement créent une dynamique collective autour de l'aménagement et parfois autour d'autres organisations collectives que celles de l'eau d'irrigation.