Dans la bibliothèque du Cirad Montpellier, René Billaz nous parle de ce qui l'a motivé pendant sa vie de chercheur : le sort qui est fait aux paysanneries dans le monde. Grand connaisseur de l'Amérique Latine et de l'Afrique, chercheur en agronomie, passionné de biologie et de sciences sociales, il fut le premier Directeur Scientifique du Cirad. Collectionneur méticuleux d'idées et d'expériences qu'il réutilise en permanence dans ses raisonnements, il livre ici la matière qui fait le lien entre toutes les activités de sa carrière scientifique et de son action permanente contre la pauvreté paysanne.