Si le climat et le sol ont depuis longtemps été étudiés pour leur effet structurant sur les agro-écosystèmes, il est moins courant d'étudier l'action de facteurs anthropologiques comme l'identité sociale des agriculteurs et la différenciation de leurs systèmes d'alliance, de mariage et d'échange. Cette étude montre comment la différenciation sociale des agriculteurs constitue un facteur clé de la diversité in situ des ressources génétiques. Sur le versant Est du Mont Kenya, la différenciation linguistique des groupes sociaux soulève un problème anthropologique. Cette différenciation et le fait qu'elle se maintienne au fil des générations sont expliqués par le taux d'endogamie linguistique, c'est-à-dire par la proportion de mariages conclus entre locuteurs d'un même dialecte. Ce système d'alliance et de mariage détermine directement l'orientation des systèmes d'échanges de semences. En effet, proportionnellement au taux d'endogamie, les semences acquises auprès des alliés proviennent du même groupe linguistique. L'effet structurant de ce système d'échange centripète sur la diversité variétale et génétique des plantes cultivées est analysé. Les groupes sociaux cultivent d'autant plus les mêmes variétés qu'ils sont proches linguistiquement. Au-delà du système d'alliance et de mariage, l'identité sociale des agriculteurs est ensuite considérée comme facteur de structuration de la diversité. Une étude des marchés locaux de semence montre comment la différenciation des réseaux sociaux constatés en dehors des marchés se prolonge à l'intérieur des marchés. Les transactions ne sont pas conclues au hasard. Significativement, l'identité linguistique du vendeur et celle de l'acheteur correspondent, de sorte que la circulation des semences acquises au marché est là encore centripète, c'est-à-dire orientée vers l'intérieur des groupes sociaux. L'impact de la différenciation sociale des agriculteurs sur la différenciation génétique des plantes a été évalué à l'échelle régionale à