Depuis la prise de conscience des impacts potentiels du changement climatique, les réponses se sont davantage focalisées sur l'atténuation que sur l'adaptation. Aujourd'hui, le changement du climat est perçu comme inévitable et l'adaptation prend une importance croissante dans les politiques internationales et nationales, ainsi que dans les initiatives locales. Les études scientifiques sur la vulnérabilité et l'adaptation des sociétés et des écosystèmes au changement climatique se sont multipliées ces dernières années. Différentes interprétations du concept de vulnérabilité et différentes approches sont présentées dans cette communication, avec des exemples d'études d'impacts sur les services écosystémiques et d'études de vulnérabilité de sociétés dépendantes des ressources naturelles. Ces études ont été menées dans le cadre de la collaboration entre le Cirad et le Cifor. Comme la conservation des services écosystémiques contribue à réduire la vulnérabilité sociétale, des mesures d'adaptation fondées sur les écosystèmes sont proposées. Ces mesures permettent également de créer des synergies entre adaptation et atténuation du changement climatique, au niveau des pratiques locales ou des politiques nationales.