Aun con el interés creciente sobre la adaptación al cambio climático, no se han reconocido hasta ahora los vínculos entre adaptación y ecosistemas en las políticas internaciones o nacionales. En este artículo, argumentamos que los vínculos son de dos tipos. Primero, la adaptación es necesaria para los ecosistemas vulnerables al cambio climático. Segundo, los ecosistemas contribuyen a la reducción de la vulnerabilidad de la sociedad y deberían ser integrados en las políticas de adaptación de varios sectores. Estos vínculos entre adaptación y ecosistemas representan desafíos y oportunidades para los actores locales, los tomadores de decisión y los científicos. Muchos ecosistemas van a ser afectados por el cambio climático y las perturbaciones asociadas. Existen observaciones de impactos actuales del cambio climático sobre ecosistemas y muchos estudios muestran lo que podrían ser los impactos futuros. Ya se han propuesto medidas de adaptación para los ecosistemas, como medidas que amortiguan las perturbaciones y otras que facilitan la evolución o la transición del ecosistema. La vulnerabilidad de los ecosistemas trae nuevos desafíos para las poblaciones locales, los científicos y los tomadores de decisión en los sectores públicos, privados o asociativos implicados en el manejo de los ecosistemas. Estos desafíos se refieren a entender la vulnerabilidad de los ecosistemas y sus consecuencias para los actores implicados, definir medidas de adaptación para los ecosistemas, seleccionar y aplicar medidas en un contexto de incertidumbre y diseñar políticas que faciliten los procesos de adaptación de los ecosistemas. Los ecosistemas proveen servicios que contribuyen a reducir la vulnerabilidad de poblaciones y sectores económicos, aun aquellos distantes de los ecosistemas. Los planes de adaptación de estas comunidades o sectores deberían integrar la conservación y manejo sostenible de ecosistemas como una medida de adaptación. Hasta ahora, las políticas de adaptación han tenid