Un des outils utilisés au Cirad pour caractériser la forêt est la télédétection. A partir d'images satellite, l'activité photosynthétique est mesurée continuellement. De nombreuses informations peuvent être déduites de l'analyse de cette activité. Ici, ce sont les caractéristiques spatiales et temporelles des paysages forestiers qui sont cartographiées. En parallèle, les impacts humains sur la forêt sont mesurés afin d'évaluer les dégâts occasionnés lors des travaux miniers ou forestiers.