Cette communication s'articule autour de trois points. Le premier met en perspective la question agricole et la ruralité sur une longue période pour aborder pleinement la question de la transition économique. Le deuxième point permet de voir ce que la mondialisation signifie en termes de croissance des inégalités, mais aussi de possibles stratégies d'adaptation pour les ménages ruraux. Enfin, les stratégies de développement au sens large et la place de la ruralité dans ces stratégies sont développées.