L'industrialisation et l'urbanisation entraînent un mouvement paradoxal qui rapproche, concentre et uniformise, d'une part, éloigne, désunit et différencie, d'autre part. Ces évolutions contradictoires alimentent deux conceptions de l'avenir des agricultures et alimentations du monde, deux visions contrastées d'où naissent les principales controverses actuelles ainsi qu'un impérieux besoin de les dépasser.