Les laboratoires nationaux de référence pour les maladies animales (LNR) sont une source incontournable d'expertise et connaissances scientifiques et techniques par rapport à l'activité de référence qu'ils exercent. Ils s'insèrent dans des réseaux internationaux et régionaux de santé animale (recherche et surveillance) ce qui est indispensable pour la diffusion des innovations, l'accès au matériel biologique (prélèvements dans les foyers) et pour identifier de nouvelles questions de recherche. Cependant, certaines fonctions de la veille sanitaire internationale (VSI) restaient sans opérateur bien défini, en particulier l'expertise sur la situation mondiale vis-à-vis des maladies exotiques déjà connues ou de nouvelles maladies émergentes, et sur leur épidémiologie en relation avec les risques d'introduction sur le territoire français. Pour combler cette lacune, la Plateforme nationale d'épidémiosurveillance en santé animale (Plateforme ESA) a récemment décidé de se doter d'un dispositif de VSI en sollicitant des experts des LNR et des épidémiologistes pour produire une veille complète.