Au Ferlo, 25 % des campements interrogés affirment avoir recours à de la main-d'oeuvre externe salariée. Cette stratégie leur permet de faire face aux incertitudes sur la continuité de la production pastorale. Celle-ci est particulièrement menacée par un environnement en déséquilibre, la pénurie de main-d'oeuvre interne et les aspirations individuelles d'amélioration des conditions de vie et de réduction de la pénibilité du travail de gestion et de conduite des troupeaux durant les périodes de soudure. Cette relation salariale met en question les approches habituelles de l'économie du pastoralisme perçue comme une économie familiale peu monétarisée. Toutefois, elle s'avère ambivalente en étant à la fois une stratégie en situation d'incertitudes et une stratégie intrinsèquement source d'incertitudes que les pasteurs cherchent à gérer dans un rapport de confiance raisonné.