Sous l'effet conjugué de politiques publiques généreuses, notamment en matière de réalisation d'infrastructures, et de dynamiques locales novatrices, le paysage des oasis a, dans certaines régions, profondément été modifié. C'est le cas de la wilaya de Biskra en Algérie où, depuis une vingtaine d'années, des palmiers en monoculture et des serres tunnels s'étendent à perte de vue en marge des oasis traditionnelles. Dans cet article, nous analysons les facteurs qui favorisent et ceux qui menacent cette dynamique d'expansion. Quatre déterminants clés de ce développement sont étudiés à savoir: les politiques publiques, le développement du marché local, la diffusion de l'innovation et le système de gouvernance de l'eau. Nous montrons que la capacité d'adaptation de cette agriculture est principalement permise par un complexe jeu d'acteurs, au niveau bilatéral et collectif, qui arrivent à reconfigurer et à adapter le cadre institutionnel régissant l'usage de la ressource eau. Nous montrons enfin que ce jeu d'acteurs, sur le long terme, peut être aussi sources de fragilités et d'iniquités.