O auto-aquecimento e combustão espontânea do carvão é um problema sério em indústrias relacionadas com carvão. Os fatores que causam o auto-aquecimento são ainda pesquisados e discutidos. O objetivo deste trabalho foi avaliar o auto-aquecimento do carvão vegetal submetido a diferentes umidades relativas. Para tanto, um aparato experimental foi desenvolvido para avaliar a adsorção de umidade e variação da temperatura dos carvões. A avaliação da variação da temperatura durante a adsorção de água foi capaz de indicar a ocorrência do auto-aquecimento de duas amostras de carvão vegetal (madeira de carvalho e um bambu). O ambiente com umidade relativa controlada em 90% provocou aquecimento de 5,3 ºC para o carvão vegetal de carvalho e 4,4 ºC para o carvão de bambu. Ocalor gerado durante a adsorção de água pode ser um causador de combustão espontânea do carvão vegetal.