En 2008, la Banque mondiale a consacré son "rapport annuel sur le développement" à l'agriculture. Cela n'avait plus été le cas depuis 25 ans. Elle y montre que la croissance agricole est plus efficace que celle d'autres secteurs pour réduire la pauvreté. La productivité du travail agricole des actifs agricoles y est paradoxalement à peine citée : ses facteurs explicatifs de court terme comme ses variables structurantes sur le long terme ne sont pas analysés. Cette thèse entend contribuer à une meilleure compréhension des relations dynamiques qu'entretiennent la démographie et le développement non agricole avec le développement agricole (élévation de la productivité du travail agricole). Sous quelles conditions démo-économiques la transformation structurelle d'une économie (baisse du poids relatif du secteur agricole dans l'économie (actifs et valeur ajoutée)) peut-elle s'accompagner d'un développement agricole ? Alors qu'un secteur industriel ou tertiaire qui se développe est généralement attracteur d'actifs, une loi inverse existe-t-elle pour le secteur agricole ? Celui-ci doit-il nécessairement se vider de ses actifs pour se développer ? Y a-t-il jamais eu, et peut-il y avoir développement agricole dans un contexte de croissance continue du nombre des actifs agricoles ? Notre (hypothèse principale est que la combinaison dynamique des facteurs "terre" et "actif agricole", dont la résultante est la "surface travaillée par actif agricole", est la véritable clé du développement agricole, davantage que la productivité de la terre. Nous analysons les déterminants des niveaux et taux de croissance de la productivité du travail agricole au cours de la période 1980 -2007, a` différentes échelles géographiques. Une attention particulière est mise sur la variable "nombre d'actifs agricoles", a` l'aide de différents jeux de données (internationales, nationales, données d'enquêtes de terrain), a` différentes échelles (monde, Mexique, 31 états fédérés et 2400 Municipes mexicain