La comunicación propone introducir la noción de economía de reciprocidad en el debate sobre la situación económica y el futuro de los pueblos tradicionales. En primer lugar, el reconocimiento de la economía de reciprocidad permite analizar la naturaleza de las relaciones económicas y sociales, heredadas de esas comunidades, en su especificidad con relación a la economía de intercambio (mercantil o no mercantil) y verificar la permanencia de sistemas económicos mixtos asociando prácticas de reciprocidad y prácticas de intercambio. En segundo lugar, permite identificar dispositivos de articulación entre economía de reciprocidad y economía de cambio, de manera a proteger o rehabilitar las últimas prácticas de reciprocidad amenazadas de extinción. Tales articulaciones o interfaces, que pueden ser establecidas mediante instrumentos legales o políticas públicas, permiten también modernizar las prácticas de reciprocidad, actualizarlas o inventar otras, como alternativas a las sucesivas crisis y destrucciones provocadas por la economía de intercambio mercantil. La comunicación se basa en resultados de investigaciones en comunidades campesinas y pueblos tradicionales en el Nordeste de Brasil.